Acabei de saber que o Dia dos Presidentes, celebrado a 17 de fevereiro nos Estados Unidos, tem uma história bastante interessante. Acontece que originalmente era apenas para homenagear George Washington, mas depois incluíram Abraham Lincoln também. O curioso é que Washington tem duas datas de nascimento registadas devido à mudança de calendário há séculos.

O que me chamou a atenção é que, antes de 1971, esta celebração era feita em datas diferentes dependendo do estado. Foi só quando entraram em vigor as leis de feriados federais que decidiram unificá-lo na terceira segunda-feira de fevereiro. Assim, agora é uma data fixa para todo o país.

Em alguns estados como a Virgínia, chamam-lhe apenas Dia de George Washington, porque lá nasceu. Mas em outros, como Illinois e Nova Iorque, mantêm celebrações separadas para cada presidente. O interessante é que não é um feriado muito festivo, é mais cívico e cultural, com desfiles, museus e atividades educativas.

Quando chega este dia, os bancos, tribunais e escritórios do governo fecham, mas as lojas normalmente continuam abertas com promoções. Bastante diferente de outros feriados federais, não é?