2026'da, Omaha ofisinde kiraz kola içen o yaşlı adam nihayet elini bırakacak.

Bu ne anlama geliyor? Soyadıyla derin bir bağa sahip olan trilyon dolarlık bir imparatorluk, kendi başına yürümeyi öğrenmeye başlayacak. Bayram öncesindeki o mektup, hem bir veda hem de - nasıl dev bir gemiyi önümüzdeki yüzyıla sorunsuz bir şekilde götüreceğimizin açıklaması.

Geriye dönüp bakıldığında, hikayenin başlangıcı aslında oldukça kötü görünüyordu. 1955 yılında bu tekstil fabrikası, Amerika'nın dörtte bir pamuk siparişini alabiliyordu, kulağa oldukça etkileyici geliyor. Ancak gerçek parayı yatırdığınızda, on yıl boyunca zararda olan bir batık durumla karşılaştınız ve hissedarların hakları yarı yarıya azaldı. Dönüm noktası oldukça somut geldi: 1967'deki sigorta şirketinin satın alımı, sürekli bir nakit kaynağı bulmuş oldu. Sonraki on yıllarda, kola, demiryolu, enerji... birer birer kaliteli varlıklar devreye girdi ve böylece imparatorluk genişlemeye başladı.

2025 yılına kadar piyasa değeri 1.07 trilyon doları aşacak gibi görünüyor, oldukça parlak. Ancak sorunlar da ortada: hisse senedi fiyatı piyasa ortalamasının gerisinde, yönetim değişiklikleri değerlemenin dalgalanmasına neden oluyor, en dikkat çekici olanı ise hesapta 354.3 milyar dolarlık nakit bulunması - bu kadar büyük bir paranın verimli bir şekilde değerlendirilememesi, duyulunca utandırıcı.

Dışarıdaki herkes onu "asla hata yapmaz" diye yüceltmeyi sever. Saçmalık. Kendisi bile kabul ediyor ki, bu hayatta yaptığı en aptalca karar, inat yüzünden o eski tekstil fabrikasını satın almak oldu; boşa 20 yıl harcadı ve büyük bir sermayeyi de üzerine aldı. Dexter Ayakkabıcılık'a yapılan yatırım da bir ders oldu...