Розуміння зростання цін на яйця: від пташиного грипу до колапсу постачання

Розділ з яєць у продуктовому магазині розповідає тривожну історію: порожні полиці дивляться на покупців, а картонні упаковки, що залишилися, мають цінники, які шокують навіть найзапекліших мисливців за вигідними цінами. Вартість яєць досягла рівнів, яких не бачили в останні роки, середня ціна за десяток яєць у грудні 2024 року становила $4.16 — приголомшливе зростання на 37% у порівнянні з минулим роком. Щоб зрозуміти масштаб, загальні ціни на продукти зросли всього на 1.8% за той самий період. На початку 2025 року оптові ціни піднялися до $6.55 за десяток, що здавалося б неможливим усього три роки тому. У січні 2022 року оптова ціна становила всього 94 центи.

Ця драматична зміна змусила переосмислити ситуацію у всьому ланцюгу постачання продуктів харчування в Америці. Деякі продуктові магазини почали обмежувати кількість упаковок для кожного покупця, вводячи обмеження на покупку через дефіцит. Криза доступності спричинила публічні дискусії на найвищому рівні, з віце-президентом JD Vance, який відповідав на запитання щодо того, коли основні продукти — важливий пункт передвиборчої кампанії адміністрації Трампа — знову стануть доступними.

Чому зараз так дорого яйця?

Відповідь полягає не в енергетичних ринках або широких інфляційних процесах, а в біологічній кризі, що поширюється по фермах птиці країни. Хоча сезонне підвищення цін на яйця на початку року через зростання зимового випікання та святкових попитів є звичайним, те, що відбувається зараз у США, значно перевищує звичайні коливання.

Основним чинником є тривала катастрофа з пташиним грипом. Вірус H5N1 проник у США на початку пандемії COVID-19 і досі не зник. З січня 2022 року вірус інфікував понад 145 мільйонів птахів по всій країні, згідно з даними Центрів з контролю та профілактики захворювань (CDC). Математика птахівництва гарантує руйнівні наслідки: коли один птах тестується позитивним, вся зграя повинна бути негайно знищена як запобіжний захід. Для деяких фермерів, які вже кілька разів зазнали ударів від хвиль захворювання, це означає повторне відновлення господарств з нуля.

Дані показують масштаб нинішньої катастрофи. З листопада 2024 року було знищено понад 30 мільйонів курчат, вирощених спеціально для виробництва яєць, через пташиний грип. Це зосередження втрат саме у зграї несучок — а не у ширшому птахівництві для м’яса — створює безпосередній і негайний вплив на ціни для споживачів.

Історичні порівняння підкреслюють, наскільки серйозною стала ця епідемія. Під час хвилі пташиного грипу 2015 року було знищено близько 50 мільйонів птахів, а ціни на яйця зросли з приблизно $2 до $3 за десяток за кілька місяців. До весни 2016 року ціни вже повернулися до рівнів нижче за рівень до епідемії. Поточна епідемія, що триває з початку 2022 року і до 2025-го, а також продовжується у 2026-му, у кілька разів гірша за тривалістю та інтенсивністю. Оскільки вірус зберігався протягом 2025 року без чітких ознак контролю, ціни не повернулися до історичних норм.

Постійні наслідки для споживчих ринків

Наслідки виходять за межі цін. Обмежена пропозиція спричинила регіональні дефіцити, змушуючи роздрібних продавців вводити обмеження на покупки. Деякі штати зазнали особливо гострої нестачі яєць, оскільки оптові канали висихають, а залишкові виробники борються з попитом і вірусними загрозами.

Споживачі адаптувалися до дефіциту. Тепер покупці стикаються з важкими виборами — купувати дорогі яйця або шукати замінники. Пекарі та виробники харчових продуктів, залежні від яєць як від важливого інгредієнта, змушені переглядати рецепти та цінові стратегії. Мережі ресторанів тихо коригують меню, щоб зменшити кількість страв, що залежать від яєць, або ж безпосередньо враховують зростання цін у свої ціни.

Що чекати далі щодо цін на яйця?

Траєкторія залишаєтьс я невизначеною. Хоча раніше прогнозували, що ціни стабілізуються наприкінці 2025 року, ця прогноза не справдилася. Вірус H5N1 продовжує поширюватися без ознак сповільнення, що свідчить про те, що обмеження пропозиції триватимуть і у 2026-му. Фермери з птахівництва стикаються з виснажливим графіком відновлення згорілих зграїв — процесом, що триває місяцями, — і одночасно борються з новими вірусними загрозами.

Політичні заходи були обмеженими. Пропозиції прискорити виробництво енергії або зменшити регуляції, хоча й потенційно впливають на довгострокові витрати на виробництво продуктів, не дають негайного полегшення від дефіциту яєць. Проблема в основному біологічна, а не регуляторна.

Поки епідемія пташиного грипу не буде локалізована або вірус природним чином не ослабне, споживачам слід очікувати, що ціни на яйця залишатимуться значно вищими за ті, що були до 2022 року, коли ціна була нижчою за $2. Питання вже не в тому, чи стануть яйця дорогими — це вже сталося. Більш актуальне питання — скільки ще американці будуть змушені терпіти ці високі ціни, поки птахівництво поступово відновлюється після однієї з найсерйозніших за останній час вірусних криз у сільському господарстві.