FUNDING | 54 Collective, An African-Focussed Venture Studio, to Shut Down Startup Incubator After the MasterCard Foundation Cuts Funding

54 Collective припинить свою діяльність у венчурній студії в Африці після завершення партнерства з Фондом Mastercard 30 квітня 2025 року.

На внутрішній зустрічі 20 лютого 2025 року керівництво 54 Collective повідомило співробітникам, що закриття призведе до звільнень, оскільки компанія розформує всю команду венчурної студії. Це стосується співробітників, відповідальних за підтримку портфельних компаній у сферах розробки продуктів, технологій, маркетингу та зростання, людських ресурсів і бізнес-розвитку.

Фінансування Фонду Mastercard було важливим для діяльності 54 Collective, підтримуючи її венчурну студію, акселератор Gen F та Академію підприємництва. Однак, оскільки обидві організації обрали різні стратегічні напрямки, 54 Collective — офіційно зареєстрована як Africa Founders Ventures (AFV) — не змогла залучити альтернативне фінансування для підтримки студії.

З моменту початку партнерства 54 Collective підтримала понад 40 стартапів і сприяла створенню понад 17 500 прямих і непрямих робочих місць. Крім того, вона надала 600 грантів малим і середнім підприємствам через Академію підприємництва.

«Поточні стартапи у програмі продовжать отримувати технічну підтримку від венчурної студії 54 Collective до 30 квітня 2025 року», — заявив у заяві Деніел Хайлу, виконавчий директор програми Pan-African у Фонді Mastercard.

Закриття не вплине на венчурний фонд 54 Collective у розмірі 40 мільйонів доларів UAF1, який продовжить інвестувати у стартапи по всій Африці. Крім того, компанія зберігає окремий багатомільйонний фонд, залучений у 2023 році, для підтримки портфельних компаній і просування гендерної інклюзивності в екосистемі венчурного капіталу.

Венчурна студія — це організація, яка створює стартапи з нуля, а не просто інвестує у них. На відміну від традиційних венчурних компаній, які здебільшого надають фінансування, венчурні студії застосовують більш активний підхід, шляхом:

• Розробки бізнес-ідей внутрішньо або у партнерстві з підприємцями
• Надання ресурсів таких як розробка продуктів, маркетинг, технології та HR
• Активного управління стартапами на ранніх стадіях, доки вони не зможуть працювати самостійно

Це рішення все ще є невдачею для 54 Collective, яка, за повідомленнями BitKE, у серпні 2024 року провела ребрендинг із амбітним планом підтримати 105 стартапів протягом п’яти років.

В Кенії це торкнеться таких стартапів:

• Wingi — рішення для індивідуальної упаковки брендів

• Zanifu — платформа buy-now-pay-later для МСП

• Zuri Health — цифрова платформа охорони здоров’я

• Wazi — цифрова платформа психічного здоров’я

• Wareflow — платформа для виставлення рахунків

• Vuna Pay — підтримка фінансів у сільському господарстві

• Shamba Pride — платформа електронної комерції для агросектору

• Synnefa — рішення для розумного фермерства

• Powered By People — B2B маркетплейс етичних закупівель

• Quikk Dev — сервіс цифрового фінансування

Заснована у 2018 році, 54 Collective базується у Південній Африці і інвестувала у понад 70 стартапів. Компанія поєднує моделі венчурної студії та венчурного капіталу, пропонуючи як інвестиції, так і менторство для засновників на ранніх етапах по всій Африці. Вона співпрацює з великими корпораціями та інвестиційними фондами з метою соціального впливу, серед партнерів — Standard Bank Південної Африки, компанія охорони здоров’я NetCare та Dublin-based Small Foundation.

У серпні 2023 року 54 Collective отримала найбільше фінансування, коли Фонд Mastercard і Johnson & Johnson Impact Ventures пообіцяли 114 мільйонів доларів для розширення її «неконвенційної моделі венчурного капіталу» та кращої підтримки африканських засновників. За цим договором Фонд Mastercard зобов’язався щорічно надавати 20 мільйонів доларів протягом п’яти років.

54 Collective заявляє, що продовжить інвестувати у звичайному режимі, хоча очікується зменшення розміру основної інвестиційної команди в Кенії, Нігерії та Південній Африці.

Цей крок Фонду Mastercard відображає більш широку тенденцію в Африці, де венчурні фонди за останні кілька років зменшили свою присутність на континенті.

Згідно з новим звітом Africa: the Big Deal, у 2024 році стартапи в Африці залучили 2,2 мільярда доларів у вигляді акцій, боргів і грантів, що на 25% менше порівняно з 2,9 мільярдами доларів, залученими на континенті у 2023 році.

Y Combinator, ще один ключовий акселератор для африканської екосистеми стартапів, також значно скоротив свої інвестиції в Африці останнім часом.

Улітку 2022 року (літній потік S22) Y Combinator включив лише вісім африканських стартапів, що на 63% менше порівняно з попереднім потоком (W22), який налічував рекордні 24 африканські стартапи. У найновішому зимовому потоці W23 (2023) було включено лише три стартапи з Африки, що є найнижчим показником за останні роки.