Що таке доходи від конфіскації та вилучення? Що таке далекосхідне правоохоронне втручання? Я розповім вам історію, яка сталася кілька сотень років тому: імператор Ванлі з династії Мін дуже довіряв візірям-цзяо, тому посилав по всій країні їх на посади контролерів шахт і податкових чиновників, щоб вони збирали податки з рудників і торгівлі. Але чи справді всі ці гроші потрапляли до внутрішнього казначейства Ванлі? Насправді не обов’язково.

У двадцять восьмому році правління Ванлі, шеф провінції Шаньсі Вей Юньчжень подав до імператорського двору доповідь, звинувативши контролерів-цзяо Ву Інкі та Ву Ючень у корупції. Він сказав, що ці двоє «злочинно жадібні, безжальні, крадуть державні податки і майно, напівзаповнюючи свої кишені», тобто зібрані податки частково йшли їм у кишеню. Наприклад, у Шаньсі вони зібрали 27 500 цзинів соляного податку, але до внутрішнього казначейства Ванлі потрапило лише близько 13 000 цзинів, решту вони самі з’їли.
У березні тридцять сьомого року правління місцеві чиновники також подали доповідь, що контролер податків-цзяо Чжан Йє щороку збирає у регіоні 26 000 цзинів срібла, з яких лише 1 000 цзинів потрапляє до внутрішнього казначейства Ванлі, решту 16 000 цзинів цзяо забирає собі.
Міністр військових справ Лі Хуалун також подав скаргу, звинувативши цзяо Гао і Чжан Йє у безжальній експлуатації регіону, через що місцевість стала «десять будинків — дев’ять порожні». Але більша частина зібраних ними кількох десятків тисяч цзинів срібла була з’їдена ними самими і не була передана імператору.
У тридцятому році правління Ванлі, лівий цензор Вень Чун подав доповідь, у якій жорстко критикував податкового контролера Лі Фенга з Гуандуну, який, за його словами, мав підлеглих, що беззаконно грабували регіон і навіть зґвалтували 66 жінок. Ван Фенг з Гуандуну зібрав майже 60 кораблів із награбованим сріблом. Вень Чун оцінив, що, якби ці скарби перевозили вручну, їх було б щонайменше 3000 бочок. Але фінансові звіти, які потрапили до Ванлі, містили лише близько 300 бочок — менше десятої частини.
Цзюцзі провінційний цензор Лі Сісяо також подав доповідь, викривши цзяо Ченцзена. Ченцзень був спочатку шахтарем у Шаньдуні, але послав людей до Янчжоу, які пограбували понад 200 торгових точок і зібрали майже 130 000 цзинів срібла. Очевидно, що всі ці гроші не могли бути повністю передані імператору Ванлі.
Зіткнувшись із такою ситуацією, міністр чиновництва Лі Дай зробив приблизний розрахунок: імператорське «мале казначейство» отримувало приблизно десяту частину всіх доходів; цзяо самі забирали десяту частину; підлеглі цзяо — третю частину; решту чверть ділили між собою бандити і злодії.
Звісно, це лише приблизна оцінка Лі Дая, оскільки ніхто не може точно сказати, скільки саме цзяо привласнили.
Але є один факт, який може це підтвердити: у підлеглих шахтаря Ченцзена з Шаньдуна був один підлеглий на ім’я Чжен Шоусюн, якого пізніше обшукали, і виявили понад 400 000 цзинів срібла. Навіть один підлеглий цзяо міг накопичити таку величезну суму, тому справжня кількість привласнених цзяо грошей важко уявити.
Отже, у період правління Ванлі ця масштабна збірка податків з рудників перетворилася на абсурдну гру у розподіл награбованого. А з завершенням цієї комедії імперія Мін поступово почала йти у занепад.