《然後你贏了》一書揭示了Bitfury的比特幣帝國的祕密

喬治·基克瓦澤調整他的網路攝像頭，以顯示一個2x3英尺的電路板，像獎杯一樣框起來並展示在他辦公室的牆上。

該電路板用於Bitfury早期的比特幣挖礦操作，包含數百個小型綠色55納米硅芯片。這些是首批用於工業規模比特幣挖礦的專用集成電路，通常被稱爲ASIC。

"這個礦機本身挖掘了40萬比特幣，"Kikvadze在一次採訪中告訴我。“硅谷的每個風險投資公司都錯過了早期入場的機會。”

這個道具是Kikvadze新回憶錄《然後你贏了》的合適視覺表達。書中以令人印象深刻的創業、機會主義和堅持不懈的故事，講述了Bitfury如何從無到有，成爲比特幣生態系統中最重要的公司之一的驚心動魄的內部故事。

最初在東歐的一個偏僻礦業操作，後來僱傭了超過1,000人在16個國家。它將在加拿大、冰島和歐亞地區運營數百兆瓦的數據中心，供電高達比特幣網路的40%。它衍生出了一些行業家喻戶曉的礦工，如Hut 8、Cipher Mining和American Bitcoin。

Bitfury的早期歲月

Kikvadze以一個在早期比特幣用戶中相當常見的個人軼事開始這個故事：作爲孩子經歷貨幣崩潰。喬治的父母在1991年蘇聯崩潰時，看到他們的儲蓄一夜之間蒸發，而事物看似堅固和穩定卻可以在瞬間崩潰的概念將永遠銘刻在他的心理中。

"在蘇聯權力的陰影下成長讓我深刻領悟到一個道理…永遠不要將你的未來完全托付給中央權威，"他寫道。

他很幸運地在不久之後離開他的祖國格魯吉亞去美國學習，在那裏他建立了成功的對沖基金事業。

但命運敲響了門鈴，在2013年，他遇到了來自拉脫維亞的瓦列裏·瓦維洛夫，他很快向他揭示了被稱爲比特幣的“魔法網際網路貨幣”，並說服他加入他的新興礦業公司Bitfury。

喬治、瓦爾和Bitfury團隊將在基輔市中心的獨立廣場上方的頂層辦公室落戶，白天團隊將專注於發展業務，最終在夜間參與2014年獨立廣場革命。

全棧比特幣公司

瓦維洛夫早期堅持認爲，國際象棋大師的比賽不僅僅是爲了在冰島和芬蘭挖掘比特幣，而是爲了將Bitfury建立爲一家比特幣基礎設施公司，以便爲這個不斷增長的行業在多個垂直領域提供服務。

他們會挖掘黃金，但也會向其他探礦者出售鏟子和鍬——正如瓦維洛夫所說的那樣，這是一個“全棧比特幣公司”。“挖礦只是開始。我們構建基礎設施、安全、軟件。所有的一切。”

制造納米芯片是一個合乎邏輯的起點，因爲在行業中顯然需要一個西方的平衡力量，以對抗像Canaan這樣的亞洲大芯片制造商以及一些主導該領域的其他公司。

公司的烏克蘭、芬蘭和拉脫維亞工程師組成的破舊樂隊沒有在設計硅芯片、搭建服務器或運營數據中心方面接受過正式教育或培訓，這並沒有幫助。但這一劣勢迅速轉變爲優勢，因爲他們的智力和拼搏精神無與倫比。

一位只用"X"這個名字的員工利用教科書和在線材料自學芯片制造的復雜知識，爲未來的徵服奠定了基礎。

除了礦業和芯片制造，Bitfury還將繼續開創創新的互補技術。它收購了一家名爲Allied Control的浸入式冷卻公司，該公司於2021年分拆爲LiquidStack。BlockBox是首個模塊化比特幣礦場：一個自給自足、空氣冷卻的單元，可以拔掉插頭並運輸到偏遠地區以利用廉價電力。

Bitfury Capital成立是爲了支持比特幣世界中的其他項目，並且將繼續投資於BitGo、Abra和Xapo等公司。

Axelera 是一個專注於人工智能的獨立芯片部門。Crystal Blockchain 成爲市場上領先的區塊鏈分析工具之一。

爲什麼比特幣被硅谷所拒絕

但是，從一個偏僻的礦工和自學的芯片設計商店擴展到一個全方位的比特幣公司需要獲得大量資本以及一定程度的監管保護。

比爾·泰，是一位風險投資者、風箏衝浪者和半導體行業的老兵，在看到團隊奇跡般地開發出高性能芯片而沒有正式培訓後，成爲該項目的首位主要支持者。他在書中說，這就像在沒有練習的情況下進行腦外科手術。

"他們沒有實體總部，也沒有'深科技'的背景，"泰在書的前言中寫道，以此來爲他的賭注的荒謬性辯護。“我在硅谷學到的所有經驗在這裏都不適用。”

不幸的是，硅谷的其他地方並沒有那麼熱衷。2014年，比特幣挖礦領域充斥着大量噪音和空洞的承諾，大多數投資者並不相信比特幣本身值得關注，更不用說一個深陷其生態系統的東歐運營了。

在硅谷不感興趣的情況下，他們決定向東尋找自己的家園。通過Kikvadze的一些人脈，公司能夠在喬治亞州獲得每千瓦時3美分的能源交易，以建造一座20兆瓦的設施，那裏很快將充滿來自臺灣的55納米ASIC芯片，剛剛從鑄造組裝線下線。

一支由在家自學的芯片設計師組成的團隊將在2015年推出28納米版本以進行商業分發，從而鞏固Bitfury在ASIC芯片戰爭中的全球角色。

加密芯片戰爭：東與西

這本回憶錄中最戲劇性的時刻回憶起2016年，當時Bitfury將其開創性的16納米芯片送往臺灣的芯片制造商臺積電進行生產。

一款真正的下一代低壓芯片，擁有無與倫比的處理能力，當時市場上沒有類似的產品。而且公司實際上在其成功上押下了全部賭注。它已經預付了數百萬美元用於大規模生產這些芯片，並且有大量客戶訂單等待滿足。

但是，當這些在實驗室測試中表現完美的芯片在大規模生產時神祕地證明有缺陷時，問題很快就出現了。

診斷並最終解決這個問題花了九個月——在這個快速發展的領域幾乎是一個永恆——並且需要一些在華盛頓特區的僱傭外交官的幫助，他們與臺積電董事長張忠謀有直接聯繫。

官方對缺陷芯片的解釋是一個被忽視的技術問題。然而，基克瓦澤長期以來懷疑根本原因是他的亞洲競爭對手的工業間諜活動。他認爲，背後有人影響臺積電的管理人員和員工，故意破壞比特弗瑞的芯片訂單。

“我認爲人們並不完全理解中國的商業方式，”他告訴我。“那裏是弱肉強食。”

對於Bitfury團隊來說，這種情況就像面對死亡。Kikvadze告訴我，解決這場危機是公司十年過山車旅程中最令人痛苦的時刻。

“在2019年由於熊市被迫裁員95% (相比之下，這更容易。”

在2018年，Kikvadze有機會在一個礦業公司在格魯吉亞的第比利斯舉辦年會時背後捅了一刀。字面上在Bitfury的後院舉辦如此規模的會議是一個大膽而具有挑釁性的舉動。

通過他在當地電力公司的關係，基克瓦澤聲稱他探索了在那家公司的首席執行官在舞臺上揭示他的新芯片設計的確切時刻關閉第比利斯歌劇院的電力的想法。

最終，冷靜的頭腦佔了上風，他選擇了更具外交性的選項，在會議期間用比特火廣告覆蓋城市的廣告牌。

“這個策略非常成功,” 他寫道。“當他們召開會議時，我們在旁邊達成交易。”

與那家公司的競爭在2018-2019年的熊市中再次顯現，當時Bitfury和行業內許多其他公司都處於生死攸關的境地。在前一年籌集了)千，並向臺積電（TSMC）訂購了大量芯片後，這位競爭對手開始以90-95%的折扣在市場上傾銷芯片，進行了一場經典的價格競爭。

這進一步加重了Bitfury本已岌岌可危的現金流狀況，導致了大規模裁員。僅僅爲了活下去，再一次的奇跡是必需的。

今天的 Bitfury

FTX崩潰以及隨後的2022年市場調整最終促使Bitfury關閉其芯片制造業務。

該公司在高性能計算、邊緣計算和雲解決方案、風險投資以及通過其Exonum平台提供區塊鏈即服務方面保持活躍。

2022-23年的熊市對大多數上市礦業公司來說是一個艱難的時期，比特幣跌破$20,000，許多公司在操作阻斷2.0時代遇到了銀行問題。

但川普總統的當選爲採礦行業注入了新活力。新政府推動將美國打造成比特幣採礦和基礎設施的戰略中心，加上對人工智能計算需求的快速增長，使這些實體重新掌握了主動權。

記錄比特幣的歷史

盡管比特幣迅速邁向更廣泛的主流採用，但仍然缺乏針對比特幣早期年份的敘事性內容。

這有什麼重要性？許多早期的比特幣先驅選擇兌現收益，過上隱祕的生活，而當前一代比特幣參與者的加入更多是出於經濟原因而非意識形態。因此，比特幣的誕生和歷史可能不會被充分記錄，以便未來的世代能夠欣賞。

在這個角色中，Kikvadze 爲記錄比特幣形成時期的學術研究提供了寶貴的補充。他對早期籌款的前線視角、與亞洲巨頭的芯片戰爭、經歷區塊大小戰爭以及2018-19年和2022-23年的嚴酷熊市，使他對比特幣歷史的貢獻變得非常重要。

這本書也是一本有趣且流暢的讀物，既適合新手也適合經驗豐富的比特幣愛好者。它記錄了在理查德·布蘭森私人島嶼上舉辦的傳奇尼克爾島區塊鏈峯會，全球區塊鏈商業協會的誕生，以及基克瓦澤的衆多冒險經歷——比如他前往古巴，向菲德爾·卡斯特羅的兒子宣傳比特幣的旅行。

顯然，作爲創始人撰寫的回憶錄，故事中肯定有一些細節被誇大或其他人可能會爭議，但整體作品憑藉其自身的價值，成爲比特幣社區的重要貢獻和通往比特幣過去的橋梁。

最重要的是，‘然後你贏’爲任何有志創業者提供了一個強有力的機會主義、適應性和毅力的榜樣。

"Bitfury的故事，始於質疑數字稀缺是否可能，已成爲那些拒絕放棄的人必然轉變的證明，"Kikvadze總結道。“我們從礦工開始，變成了建設者，最終演變成了賦能者。”