日本の労働組合が今回打ち出した賃上げの大技は、表面上は労使双方が賃金について交渉しているように見えるが、実際には経済全体の一手に関わっている。

労働者の立場からすれば、賃上げを要求するのは当然のことだ。物価はどんどん上がり、家賃や光熱費もすべて値上がりしているのに、給料が上がらなければ誰も耐えられない。しかも、前回の交渉では長年の記録を塗り替えたばかりで、今回はさらに自信がある——一度上げられたのなら、なぜもう一度上げられないのか？

一方、企業側はそう簡単にはいかない。人件費は確実に増えるが、見方を変えれば、従業員の手元にお金があれば消費も活発になり、製品も売れて企業も回復できる。重要なのは、この痛みの期間を乗り越えて短期的な圧力を長期的な利益に変えられるかどうかだ。本当に人材を引き留め、チームを安定させられれば、計算は合うはずだ。

最も微妙なのは、日銀（中央銀行）の思惑だ。彼らは賃金交渉の動きを注視しており、ひとつのシグナルを待っている——従業員の収入が上がる→消費需要が高まる→商品価格が上昇→需要主導型インフレが形成される。このタイミングで利上げを行えば、過熱した経済を冷やし、金融政策を正常軌道に戻す正当な理由が得られる。理想的には、これが完璧な連携プレーとなる。

しかし現実はそう簡単ではない。企業がコスト増に耐えられず、労使交渉が決裂し、ストライキによって企業が停止し社会が混乱すれば、誰も得をしない。さらに厄介なのは、たとえ賃金が本当に上がっても、国民が経済の先行きに自信を持てず、お金を使わずに貯め込むだけなら、需要もインフレも生まれず、日銀の利上げ計画も絵に描いた餅となる。

だから、これは単なる「賃上げ」だけの話ではない。労使の駆け引き、企業の生き残り、金融政策、さらには経済サイクル全体の行方に関係している。日本のこの一手を、世界中の市場が注視している——長年低金利の罠にもがく経済体にとって、政策転換の一挙手一投足が世界の指標となり得るのだから。