老馬は本当に狂っている。SpaceXは「百万衛星級」の軌道データセンターを構築する計画を発表した。SpaceXは先ほど、アメリカ連邦通信委員会（FCC）に衝撃的な計画書を提出した。同社は最大100万個の衛星を展開し、地球の軌道上に前例のない「軌道データセンター（Orbital Data Center）」システムを構築しようとしている。この計画は、現在のStarlinkネットワーク（約9600衛星）をはるかに超える数であり、SpaceXがグローバルな基盤計算プラットフォームへと変貌を遂げる野望の象徴でもある。SpaceXは申請書の中で、このシステムが「前例のない計算能力」を備え、先進的な人工知能（AI）モデルやそのグローバルな応用を推進するために設計されていると明言している。その核心は、地上のデータセンターが直面する二大課題、すなわちエネルギー消費と冷却コストの解決にある。

- 環境面の優位性：軌道データセンターは、外宇宙の高効率太陽光発電を直接利用でき、また宇宙の低温環境を冷却に活用することで、地上の施設が必要とする電力、土地、水資源の大量消費を回避できる。
- 技術の統合：これらのデータ衛星は、500〜2000キロメートルの軌道高度に展開され、「レーザー光学リンク」を通じて既存のStarlinkネットワークと連携し、処理済みのデータを迅速に地上のエンドユーザーに送信する。

業界の分析によると、SpaceXが「百万衛星」という大胆な構想を掲げる背景には、その旗艦ロケットであるStarship（スターシップ）の成熟度がある。Starshipは超大容量の積載能力と完全な再利用性を備え、衛星の展開コストを大幅に削減できる。また、この巨大な拡張計画は、最近のSpaceXのIPO（新規株式公開）に関する噂とも密接に関連している。市場の情報筋によると、SpaceXはウォール街の銀行と交渉中であり、2026年中に上場し、評価額は1.5兆ドルに達する可能性があるという。この資金は、軌道データセンター計画を支える主要な推進力となる見込みだ。

しかしながら、計画の規模は非常に大きく、100万衛星の展開は深刻な宇宙環境への懸念を引き起こしている。FCCはこれまで、SpaceXの衛星申請に対して慎重な姿勢をとってきた。今月初めには、第2世代Starlink衛星7500基の申請を承認したものの、残りの約1万5000基については未だ許可を出していない。さらに、多数の衛星による「軌道の混雑」や「宇宙ゴミ」の問題も、国際的な天文学者や環境保護団体から厳しい監視を受けることになるだろう。SpaceXはすでに「Stargaze」などの衝突監視システムを導入し、リスク低減に努めているが、何百萬衛星もの数を規制当局に承認させるための説得は、今後の大きな課題となる。