マスク氏の「AIと宇宙インフラ構築の夢」がさらに一歩前進：SpaceXの申請が審査を通過し、100万個の衛星を軌道に打ち上げる計画が進行中？

近頃、人工知能の応用に対する計算能力の需要が高まる中、SpaceXのCEOであるイーロン・マスクは軌道データセンターに強い関心を示しています。

つい最近、マスクは「夜空を巨大な太陽エネルギー駆動の人工知能の脳に変える」という大胆な構想を提案しました。

そして今週、マスクはこの夢に一歩近づきました。米国の連邦規制当局が同社の新しい衛星群の打ち上げ申請を受理し始めたのです。

FCCがSpaceXの申請を迅速に受理

米東部時間の水曜日、米国連邦通信委員会（FCC）は、SpaceXが提出した「非静止軌道衛星システム」の建設計画を受理しました。このシステムは高エネルギー消費の人工知能計算を宇宙軌道に移すもので、同社は最大で100万個の衛星を展開し、xAIモデルの訓練を行う可能性があります。

米国連邦通信委員会のブレンダン・カー委員長は、ソーシャルメディア上で次のように述べました。「米国連邦通信委員会は、SpaceXによる軌道データセンターの申請を歓迎し、現在、一般の意見を募集しています。」

カー委員長は、受理および意見募集の公告をソーシャルメディアに添付しました。意見募集の締め切りは2026年3月6日です。

「このプロジェクトの衛星は高帯域の光衛星間リンクを使用し、リモートセンシング、追跡、指令（TT&C）操作を行います」とFCCは公告で述べ、「委員会は申請および関連する免除申請に対して意見を求めています。」

この書類審査の前に、マスクは今週月曜日に彼の人工知能スタートアップであるxAIをSpaceXに統合し、その人工知能の開発と打ち上げ能力を一つの会社にまとめる決定を下しました。

SpaceX、100万衛星システムの申請を提出

米東部時間の1月30日、SpaceXは正式にFCCに対し、この衛星プロジェクトの申請を提出しました。内容は「前例のない計算能力を持つ衛星群で、先進的なAIモデルおよびその関連アプリケーションを支援するもの」です。この衛星システムは最大で100万個の衛星を含み、地球を周回する軌道データセンターネットワークを構築します。

「SpaceXの軌道データセンターシステムは、SpaceXが世界中の消費者、企業、政府のユーザーに対して、必要とされる省エネルギー型人工知能計算サービスを提供開始できるようにします」と、SpaceXは申請書に記載しています。

この提案によると、SpaceXは約500キロメートルから2000キロメートルの高度で衛星システムを運用し、軌道傾斜角は30度、太陽同期軌道を採用して太陽光を最大限に利用した太陽エネルギー発電と、レーザーを用いた光学接続による通信を行います。

このネットワークは、SpaceXの既存のスターリンク（Starlink）と接続され、データは軌道上でルーティングおよび処理され、その後地上局に送信されます。

この申請には、衛星のサイズ、質量、具体的な軌道パラメータなどの詳細はあまり含まれていません。SpaceXは、提案された軌道範囲内の「ほぼ未使用の軌道高度」に衛星を展開する計画です。太陽同期軌道（99%以上の時間が太陽光に照らされる）に位置する衛星は、継続的な計算能力を必要とするアプリケーションをサポートし、低傾斜軌道の衛星はピーク時の需要に対応し、システム負荷のバランスを取ります。

“カルダシェフⅡ型文明”への第一歩

SpaceXは申請書の中で、これらの衛星はほぼ恒常的な太陽エネルギーを直接利用するため、運用やメンテナンスコストがほとんどかからないとして、“カルダシェフⅡ型文明”への一歩と表現しています。

カルダシェフ階級は、ソ連の天文学者ニコラ・カルダシェフによって1964年に提唱された技術評価体系で、エネルギー利用能力に基づき文明をⅠ型（惑星のエネルギーを制御）、Ⅱ型（恒星系のエネルギーを収集）、Ⅲ型（銀河系のエネルギーを制御）の三つに分類します。

マスクは声明の中で次のように述べています。

「地球上の解決策だけに頼ると、短期的には世界的な人工知能の電力需要を満たすことは不可能であり、コミュニティや環境に大きな負担をもたらすことになる。」

「長期的には、宇宙に基づく人工知能こそが規模拡大を実現する唯一の道です。太陽のエネルギーの百分の一を利用するには、私たちの文明が現在消費しているエネルギーの100万倍以上のエネルギーが必要となるでしょう。」

ちなみに、この衛星プロジェクトはSpaceXの最初の公開株式（IPO）を行うための重要な推進要因でもあり、最も早く今年の夏にIPOが行われ、数百億ドルの資金調達が見込まれています。

（出典：財联社）