組合を結成するには、地域の従業員グループが全国レベルの労働組織から認可証（チャーター）を取得します。米国の労働組合の大部分は、Change to Win Federation（CtW）とアメリカ労働総連盟・産業別労働組合会議（AFL-CIO）の二つの大きな組織によって監督されています。AFL-CIOは1955年に両組織の合併により設立され、CtWは2005年にAFL-CIOから分離しました。
米国の労働組合の歴史は国の成立以前にさかのぼります。最初のストライキは1768年にニューヨークの仕立て職人たちが賃金引き下げに抗議したことに始まります。その後、1794年にフィラデルフィアで連邦仕立て職人協会（Federal Society of Journeyman Cordwainers）が設立され、これが労働組合の始まりとされています。
労働組合の理解：定義、歴史、現代の例
労働組合とは何か？
労働組合は、労働者が集団として結成し、賃金、福利厚生、労働条件について雇用主と交渉するための組織です。アメリカ合衆国では歴史的に重要な役割を果たしており、多様な産業を代表し、1700年代以降労働者の権利向上に不可欠な存在となっています。会員数は減少傾向にありますが、全国教員協会（NEA）などの組合は今もなお労働者の権利擁護に取り組んでいます。本稿では、労働組合の定義、歴史、例について詳しく解説し、その影響と現代における意義を探ります。
重要ポイント
労働組合の機能理解
労働組合は一般的に民主的な構造を持ち、役員を選出して会員の意思決定を行います。従業員は組合に会費を支払い、その資金をもとに代表として交渉を行います。
労働組合はしばしば特定の産業に特化しており、主に政府職員や交通・公共事業の従事者を対象とします。
組合を結成するには、地域の従業員グループが全国レベルの労働組織から認可証（チャーター）を取得します。米国の労働組合の大部分は、Change to Win Federation（CtW）とアメリカ労働総連盟・産業別労働組合会議（AFL-CIO）の二つの大きな組織によって監督されています。AFL-CIOは1955年に両組織の合併により設立され、CtWは2005年にAFL-CIOから分離しました。
ほとんどすべての労働組合は類似した構造と運営方法を持ちます。米国法は、雇用主が善意で労働組合と積極的に交渉することを義務付けていますが、具体的な条件について合意する義務はありません。交渉は、組合の交渉単位（会員のグループで、適正な報酬と代表を確保する責任を持つ）と雇用主との間で複数回行われます。
最終的に合意されるのが団体交渉協定（CBA）です。CBAには賃金体系や休暇・病欠日、福利厚生、勤務時間、労働条件などの詳細が記載されます。
CBAに署名した後、雇用主は組合代表の承認なしに契約内容を変更できません。ただし、CBAは一定期間後に期限切れとなり、その際には労働組合と経営側が新たな協定について交渉し、署名します。
重要事項
労働者にとって恩恵となる一方で、20世紀中頃の絶頂期以降、労働組合の会員数は大きく減少しています。
注目の労働組合：全国教員協会（NEA）
全国教員協会（NEA）は、教師やその他の教育専門職を代表し、米国最大の労働組合で、会員は約300万人にのぼります。
公立学校の教師、代用教師、高等教育の教員、教育支援スタッフ、管理職、退職教師、教員志望の学生などを対象としています。
NEAは、地域や州の教育制度と連携し、会員のために適正な賃金や労働条件の設定に取り組んでいます。
歴史を通じた労働組合の進化
労働組合は米国の労働力において重要な役割を果たしてきました。産業界では、安全な労働環境や労働時間の改善、賃金の向上を求めて闘ってきました。また、児童労働の禁止にも尽力しました。
米国の労働組合の歴史は国の成立以前にさかのぼります。最初のストライキは1768年にニューヨークの仕立て職人たちが賃金引き下げに抗議したことに始まります。その後、1794年にフィラデルフィアで連邦仕立て職人協会（Federal Society of Journeyman Cordwainers）が設立され、これが労働組合の始まりとされています。
19世紀から20世紀初頭にかけて、労働組合は黒人、女性、移民を排除することが多く、これらのグループは独自の組合を結成しました。現在では、女性や黒人、ラテン系労働者の加入が増えていますが、アジア系労働者は依然として少数です。
1935年のワグナー法（Wagner Act）は、労働組合結成の権利を保障しました。この法律により、組合員はストライキや団体交渉を行う権利を得ました。さらに、団体交渉を促進し、不当な手法を禁止し、国家労働関係委員会（NLRB）という独立機関による執行体制を整えました。
2023年の統計
2023年には、米国の賃金・給与労働者の約14.4百万人が労働組合に所属していました。これは労働人口の約10％に相当します。
近年、立法や裁判所の判決により、労働組合の組織化能力は弱まっています。現在、27州の「働く権利法（Right-to-Work）」は、労働者が組合に加入しなくても仕事を得たり維持したりできる契約を禁止しています。
また、2018年の米国最高裁判決（Janus v. American Federation of State, County, and Municipal Employees）により、公務員は団体交渉活動のための会費支払いを義務付けられません。
2021年3月、米国下院は労働組合結成権保護法（PRO法）を可決しました。この法案は、労働組合の結成を容易にし、「働く権利法」を上書きすることを目的としています。2022年9月現在、上院で停滞しており、多くの共和党議員が反対しています。
現在の労働組合の状況
1950年代には、労働組合の会員数は米国労働人口の約3分の1に達していましたが、その後、さまざまな理由で減少しています。特に、国内製造業の崩壊により、多くのブルーカラーの仕事が失われたことが大きな要因です。
2023年の財務省報告は、労働組合の会員減少と中産階級と富裕層の所得格差拡大との関連を指摘しています。
現在、米国の労働者の約10％だけが労働組合に所属しています。公務員や公共部門の仕事（教師、警察官、消防士など）が最も組合化されており、全会員の約3分の1を占めます。
比較的高い組合加入率を持つ産業には、公共事業、運輸・倉庫業、教育サービス、エンターテインメント産業などがあります。
労働組合への批判と議論
一部の企業経営者やシンクタンクは、「働く権利法」などの右派法案を支持し、強制的な組合加入は自由市場競争を制限すると主張しています。教師や警察官の組合契約の中には、無能や暴力的な従業員の解雇を難しくしていると批判されるものもあります。
例えば、2019年の調査では、全国の656の警察組合契約のうち73％に、解雇や懲戒処分の最終決定を警察組合が一部関与する仲裁人に委ねる手続きが含まれていました。その結果、虐待的な警官に対する懲戒処分の多くが覆されています。
労働運動の一部からは、警察組合を排除すべきだとの声もあり、警察の暴力問題に対処するためには、警察関係者と協力し、孤立させるのではなく対話を進めるべきだと提言しています。
また、労働組合が組織犯罪に関与した例もあります。米国司法省の報告によると、「2020年時点で、国際トラック運転手組合（IBT）、北米労働者連盟（LIUNA）、旧ホテル従業員・レストラン従業員国際組合（HEREIU）、国際港湾労働者協会（ILA）に関連する労働組織に関する24件の民事リコ（RICO）訴訟で救済措置を得ている」としています。
労働組合の政治的影響
労働組合は、候補者の支持や職場の安全確保を通じて政治に大きな影響を与えています。2018年の最高裁判決により、公務員の団体会費支払い義務が禁止され、政治活動の資金調達能力が制約されました。
民主党は労働運動を支持し、しばしば組合の推薦を得ています。一方、警察や法執行機関の組合は共和党候補を支持する傾向があります。
伝統的に共和党は、労働組合を職場の自由に対する脅威とみなしており、「働く権利法」などの組合結成を容易にする立法に反対しています。
労働組合の役割は何か？
労働組合は、会員を代表し、集団的および個別に交渉を行います。
交渉担当者は、管理側と会い、賃金、福利厚生、労働条件について合意を目指します。交渉の結果、会員の承認を得た契約が締結されます。
日常的には、労働組合は、雇用主に対して不満や解雇・懲戒処分の問題を抱える個々の労働者を代表して対応します。
また、従業員と雇用主間の契約内容が遵守されるよう監督し、通常は組合内の役職に就く一般会員がその役割を担います。
労働組合の例は何か？
労働組合は、特定の職種に従事する労働者を代表します。アメリカ労働総連盟・産業別労働組合会議（AFL-CIO）は労働組合の一例です。産業別の組合には、全国教員協会（NEA）などがあります。NEAは米国最大の労働組合です。
米国の労働者の何人が労働組合に所属しているか？
2023年には、米国の労働者約1440万人が労働組合に所属していました。これは労働人口の約10％です。
結論
労働組合は、労働者の声を集約し、雇用主と交渉して公正な賃金や福利厚生、安全な労働環境を実現するための重要な存在です。米国では18世紀末から労働権の擁護に尽力し、歴史的に重要な役割を果たしてきました。近年は会員数の減少や立法の課題に直面していますが、それでも労働政策の形成や労働者の権利保護において不可欠な存在であり続けています。