ジェームズ・ヴァン・デル・ビーク、子役スターであり『ドーソンズ・クリーク』の象徴的なGIFの顔、48歳で死去、「非常に衝撃的なニュース」

ジェームズ・ヴァン・デル・ビークは、新世紀の幕開けに青春ドラマで主演し、「ドーソンズ・クリーク」のタイトルキャラクターを演じて一躍有名になり、その後は自らのハンサムなイメージを皮肉ることでも知られたハートスローブが死去しました。享年48歳です。

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「愛するジェームズ・デイビッド・ヴァン・デル・ビークは今朝、静かに旅立ちました。彼は勇気、信仰、優雅さを持って最期の日々を迎えました。彼の願いや人類への愛、時間の神聖さについて語るべきことは多くあります。その日々は必ずや訪れるでしょう」と、俳優の家族によるインスタグラムの声明が掲載されました。「今は、私たちの愛する夫、父、息子、兄弟、友人を悼む静かな時間を私たちにください。」

ヴァン・デル・ビークは2024年に、大腸癌の治療を受けていることを明らかにしました。

彼は、病気のために以前は参加を見合わせていたニューヨーク市での「ドーソンズ・クリーク」再会チャリティイベントに、サプライズでビデオ出演を果たしました。

リチャード・ロジャース・シアターの舞台上に映像が映し出され、ショーのパイロットエピソードのライブ朗読中に、Fキャンサーとヴァン・デル・ビークのための支援を目的としたイベントに参加しました。リン＝マヌエル・ミランダが代役を務めました。

「ここにいるすべての人に感謝します」とヴァン・デル・ビークは述べました。

『ドーソンズ・クリーク』と永遠に結びつく

一時期は演劇少年だったヴァン・デル・ビークは、『バルシティ・ブルース』やテレビの『CSI:サイバー』でFBI特別捜査官エリヤ・ムンドを演じましたが、永遠に『ドーソンズ・クリーク』と結びついています。このシリーズは1998年から2003年までThe WBで放送されました。

高校の友人たちが恋愛や友情、人生の足場を学ぶ様子を描いたもので、ヴァン・デル・ビークは20歳を超えて、15歳のドーソン・リアリー役を演じ、スティーブン・スピルバーグのような監督を目指す青年を演じました。

ムーディなテーマソングのパウラ・コールの「アイ・ドント・ウォント・トゥ・ウェイト」とともに、『ドーソンズ・クリーク』はティーンや若者たちの避難所としてのThe WBのイメージを確立し、その鋭い台詞回しや性についての率直な語り口で共感を呼びました。そして、ヴァン・デル・ビーク、ケイティ・ホームズ、ミシェル・ウィリアムズ、ジョシュア・ジャクソンといった俳優たちを一躍有名にしました。

「ジェームズの遺産はいつまでも生き続けるでしょうが、これはあなたの家族だけでなく世界にとっても大きな喪失です」とサラ・ミシェル・ゲラーはインスタグラムで遺族に向けて書きました。キャサリン・マクフィー・フォスターも「これはただただ衝撃的なニュースです」とコメントしました。哀悼の意を示したのはジェナ・デュアンやオリビア・マンなどです。

この番組は、10代の若者が20歳年上の教師と情熱的な関係を持ったり、ホームズのキャラクターがドーソンの寝室の窓から侵入し一緒に寄り添ったりしたことで話題になりました。『ユーフォリア』や『セックス・エデュケーション』といったより過激な作品も、『ドーソンズ・クリーク』に影響を受けています。

ヴァン・デル・ビークは時に、番組の影を抜け出すのに苦労しましたが、最終的には自分自身を風刺することに傾倒し、Funny Or Dieの動画やケシャの「Blow」のミュージックビデオで自身を演じました。そこでは、ナイトクラブでのレーザー銃バトルや死んだユニコーンも登場します。

「『ドーソンズ・クリーク』が文化的現象だったものと競うのは難しい」と彼は2013年にヴァルチャーに語っています。「あれは長い間続きました。多くの時間を一つのキャラクターに費やしたわけですから、それに結びつくのは自然なことです。」

人気のGIFと『バルシティ・ブルース』

番組が終了してから10年以上経ったあるシーンがGIFになりました。ドーソンが、運命の相手が親友と恋に落ちるのを見て涙を流す場面です。

「台本には泣くように書かれていませんでした。ただ、その瞬間が魔法のようなもので、自然にそうなるだけです」とヴァン・デル・ビークはヴァニティ・フェアに語っています。ロサンゼルス・タイムズに対しては、「突然、6年間の努力が7秒のループ映像に凝縮された」と苛立ちを見せました。（ヴァン・デル・ビーク自身も2011年にFunny or DieでこのGIFを再現し、再び注目を浴びました。）

『ドーソンズ・クリーク』出演中に、ヴァン・デル・ビークは『サタデー・ナイト・ライブ』にホストとして登場し、ゲストのエバーラストとともに音楽パフォーマンスを行い、また『バルシティ・ブルース』では、スターの負傷により代役として登板した高校のクォーターバック役を演じました。

彼のキャラクター、モックスは実はアメフト狂ではなく、カート・ヴォネガットを読んだり、テキサスの田舎町から抜け出すための大学教育を夢見たりしていました。

「お前の人生なんて望まない」と叫ぶシーンもあります。批評家のロジャー・エイベルは彼を「説得力があり、好感が持てる」と評しました。

『ドーソンズ・クリーク』後の活動

『ドーソンズ・クリーク』後の彼の作品には、Vicelandのモキュメンタリー『What Would Diplo Do?』でウェズリー・“ディプロ”・ペンツを共同制作・演じたり、2019年にはABCの『ダンシング・ウィズ・ザ・スターズ』の準決勝に進出したり、『ハウ・アイ・メット・ユア・マザー』では禿げていて体型の良くない元彼役を演じたりしました。

「自分を笑いものにして、尊敬を求めようとしないほど、他人はあなたを尊重してくれる」とヴァニティ・フェアに2011年に語っています。「いつもリードマンの体に閉じ込められた道化師のような気分です。」

2003年から2013年まで、『クリミナル・マインド』『ワン・ツリー・ヒル』『ハウ・アイ・メット・ユア・マザー』などに出演。クリステン・リッター主演のABCドラマ『ドント・トラスト・ザ・B・ in・アパートメント23』や短命のスピンオフ『CSI:サイバー』、CBSの『フレンズ・ウィズ・ベター・ライヴズ』にも出演しました。

また、ケヴィン・スミスの2001年コメディ『ジェイ＆サイレント・ボブ・ストライク・バック』や、その2019年続編『ジェイ＆サイレント・ボブ・リブート』にも出演。2002年にはブレット・イーストン・エリスの『アトラクションのルール』の映画版にジェシカ・ビールやケイト・ボズワースと共演しました。

2025年には、『マスクド・シンガー』でグリフィン役として素顔を明かし、ジョン・デンバーの「テイク・ミー・ホーム・カントリー・ロード」やポスト・マローンとモーガン・ウォレンの「アイ・ハド・サム・ヘルプ」を歌唱しました。

若き演劇少年時代

コネチカット州チェシャーで育ったヴァン・デル・ビークは、13歳のときにフットボールで脳震盪を負い、1年間プレイできなくなった後、演技を始めました。学校の『グリース』の役でダニー・ズコ役を獲得しました。

その後も演劇を続け、16歳の1994年にはピューリッツァー賞受賞者エドワード・アルビーの『Finding the Sun』でオフブロードウェイの役を務め、『シェナンドー』のリバイバル公演にも出演しました。

ニュージャージー州のドリュー大学の奨学金を得ましたが、『ドーソンズ・クリーク』出演のために早期に退学。2024年には、同大学にて「自己犠牲と模範的な使命への献身」に対して名誉学位を授与され、再びキャンパスに戻りました。

ドリュー大学のヒラリー・リンク学長は、彼の『ドーソンズ・クリーク』のキャラクターの名言を引用し、「エッジは儚いものですが、心は永遠に続きます。今朝は、その心に敬意を表します」と述べました。

妻のキンバリーさんと、オリビア、ジョシュア、アナベル、エミリア、グウェンドリン、ジェレマイアの6人の子供たちが遺された。

AP音楽記者マリア・シャーマンもこの報告に寄稿しました。

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