最近、皆さん気づいていますか？イーサリアムの開発チームのペースが突然速くなったようです。彼らは数ヶ月連続で複数のロードマップを発表し、数年先までの計画を直接示しています。この頻度自体が、彼らが急いで進んでいる感じを与えています。ただの方向性を示すだけではなく、実際に前に進もうとしているのです。これらをつなぎ合わせてみると、かなり大きな全体像が徐々に見えてきます。イーサリアムは、自分自身をただのブロックチェーンから、検証可能なコンピュータへと変えようとしています。最終的には、L1 zkEVMと呼ばれるものにたどり着きます。

実は、イーサリアムはこれまでに何度も役割を変えてきました。最初はプログラム可能な台帳でしたが、その後L2が登場し、イーサリアムは裏に退いて決済層として機能するようになりました。しかし、その退き方には問題も生じました。皆がArbitrumやOptimism上で遊び、メインネットとはほとんど関わりがなくなったのです。時間が経つにつれ、「皆L2に行ってしまった今、イーサリアム自体の価値はどこにあるのか？」という疑問が出てきました。

これが、今L1 zkEVMを推進している理由かもしれません。注意すべきは、これとL2上のzkEVMは別物だということです。zkSyncなどはイーサリアム上にZKの世界を構築しようとしていますが、L1 zkEVMはイーサリアム自体をその世界に変えようとしています。将来的には、ブロックの検証を行う際に、すべての取引を最初から再実行する必要はなく、ゼロ知識証明を直接検証するだけで済むのです。

もちろん、これは簡単なことではありません。ハッシュ関数の切り替え、状態木の変更、ステートレスクライアントの作成などを同時に進める必要があり、ほぼイーサリアムの基盤を一から作り直すことになります。しかし逆に考えれば、これこそがイーサリアムの最も模倣しにくい部分です。動作させながら改造を行い、なおかつ分散化された調整方式を維持できるのです。

もしこれが実現すれば、将来的にはどのチェーン上の状態も、理論上はZK証明を通じてイーサリアムに遡ることができるようになります。一般ユーザーにとっては、取引が数秒で完了し、資産の移動がよりスムーズになり、プライバシーもデフォルト設定になるかもしれません。