あなたはTNTとダイナマイトを実際に発明したのは誰か気になったことはありますか？

アルフレッド・ノーベルについて教えましょう、彼の物語は多くの人が思っているよりずっと面白いのです。

ノーベルは1833年にストックホルムで生まれましたが、子供の頃に家族はロシアに引っ越しました。
父親はエンジニアで発明家であり、アルフレッドは爆発物や革新に囲まれて育ちました。
彼が16歳のときにはすでに4つの言語に堪能で、化学の技術も本格的でした。

ここから話は一気に盛り上がります。
ノーベルは硝化グリセリンに取りつかれました—これは非常に揮発性の高い液体で、実用的に使うにはあまりにも危険でした。
誰もがその威力を知っていましたが、予期せぬ爆発を繰り返していました。
1863年、ノーベルは実際に動作する起爆装置を作り出しました。
次に1865年には爆薬キャップを開発しました。
しかし彼の本当のブレイクスルーは1867年に訪れます。
硝化グリセリンを多孔質の土壌素材であるカイゼルグールと混ぜる方法を発見したのです。
これがダイナマイトの発明につながり、安定して扱える爆発物が誕生しました—それまでの爆発物とは全く異なるものでした。

ダイナマイトは単なるニッチなものではありませんでした。
それは産業全体を革新しました。
建設会社はトンネルや鉄道、運河を大規模に建設できるようになりました。
採掘も格段に効率的になりました。
ノーベルは急速に富を築き、ヨーロッパ中に工場を設立し、革新を続けました。
彼は無煙火薬や爆破用ゼラチンも開発しました。

しかし、ノーベルを面白くさせる逆説があります。
爆発物で財を成したこの男は実は平和主義者だったのです。
彼は自分の発明の破壊力が戦争を抑止し、促進するのではなく抑止するものだと心から信じていました。
そして1888年、誤って彼の訃報が新聞に掲載され、「死の商人」と呼ばれたのです。
それは彼にとってかなりショックだったでしょう。

彼はどうしたか？
1895年、ノーベルは自分の遺産が武器や破壊のためではなく、平和のために使われるべきだと決意しました。
彼は遺言を書き、財産の大部分をノーベル賞の設立に充てることにしました—物理学、化学、医学、文学、平和の賞です。
彼は1896年に亡くなりましたが、そのビジョンは今も生き続けています。

面白いのは、ノーベルがこの科学と革新の矛盾を体現している点です。
彼は産業を変革した天才的な発明家でしたが、自分の創造物の道徳的な重みも理解していました。
彼の物語は、科学の進歩には常に責任が伴うことを思い出させてくれます。
TNTとダイナマイトを発明した人が、最終的には平和と人類の進歩のための最も名誉ある賞の一つを創設した—
これは考えるとかなり深いことです。