理解すべき現金口座:重要なルールとよくある落とし穴

現金口座に投資を始める準備ができたら、最初に決めるべき重要なポイントの一つは、適切な種類の証券口座を選ぶことです。現金口座は、多くの投資家が利用できる二つの主要な口座構造の一つであり、もう一つは信用取引口座(マージンアカウント)です。この口座タイプが何を意味し、どのようなルールが適用されるのかを理解することで、コストのかかる誤りを避けることができます。

現金口座とは何ですか?

「現金口座」という用語は、多くの新しい投資家の間で混乱を招きます。名前はこれらの口座に現金だけを保有できることを示唆していますが、それは単なる誤解です。現金口座は、すべての証券購入に対して利用可能な資金を全額支払う必要があり、ブローカーからの借入を行わないブローカー口座です。この口座自体は、現金、株式、債券、投資信託、その他の証券を同時に保有することが可能です。例えば、同じ現金口座に$5,000の現金と$10,000相当の株式を保有している場合があります。

この口座の最大の特徴は支払い条件にあります。現金口座で証券を購入する注文を出すと、決済日までに全額を支払うことを約束します。通常、注文の2営業日後(T+2と呼ばれる)です。この「手元資金」の要件こそが、現金口座の本質的な特徴であり、保有できる資産の種類ではありません。

現金口座と信用取引口座(マージンアカウント)の違い

現金口座とマージンアカウントの最大の違いは、借入の可否にあります。マージンアカウントでは、証券購入のためにブローカーから資金を借りることができ、いわゆるクレジットでの買い付けが可能です。一方、現金口座にはこの選択肢はありません。借入金を利用して買い付け能力を増やすことはできません。この根本的な制約が、現金口座に適用されるすべてのルールを形成しています。

借入金を伴わないため、現金口座は規制上の複雑さが少なくなっていますが、それでも連邦準備制度理事会の規則T(Reg T)など、厳格な連邦の監督下にあります。

規則Tによる重要なルール

FINRAと連邦準備制度理事会は、市場の健全性を保ち、公正な取引慣行を確保するために規則Tを施行しています。規則Tの下では、現金口座を利用する投資家は特定のガイドラインに従う必要があります。主な要件は次のとおりです。

決済済み資金のみを使用する

あなたは、すでに口座にある現金や、以前所有して全額支払った証券の売却益を利用して、証券を購入しなければなりません。SECのガイダンスは、許容される取引の具体例を示しています。すべての取引は、すでにクリアされており、確実に利用可能な資金に基づいて行われる必要があります。

フリーライディングを避ける

よくある違反の一つに「フリーライディング」があります。これは、証券を購入し、その後、支払いを行う前に売却してしまう行為です。つまり、売却益を使って購入資金を賄うことは禁じられています。証券を購入する前に、全額の資金を用意しておく必要があります。

借入は許されない

マージンアカウントと異なり、ブローカーから資金を借りて取引を行うことはできません。借入金を使った取引を希望する場合は、正式にマージンアカウントを開設しなければなりません。現金口座は、ブローカーの支援を受けた融資のいかなる形態も厳しく禁止しています。

空売りはできない

現金口座では空売りは認められていません。空売りとは、所有していない証券を売ることを意味します。証券を既に完全に所有しており、口座にある場合に限り売却可能です。ブローカーは、あなたが証券を所有していると表明し、速やかに預け入れることを受け入れることがありますが、最終的には証券があなたの手元にある必要があります。

避けるべき一般的な違反

規則T違反には罰則があります。FINRAやあなたのブローカーは、これらのルールに違反したと判断した場合、取引活動を制限したり、口座を凍結したり、より高い現金準備金の維持を求めたりする権限を持っています。

コンプライアンスを維持するためには、買い注文を出す前に十分な決済済み資金を確保し、売却益を使って購入をカバーしようとせず、どの資金が取引に利用可能かを明確に記録しておくことが重要です。不明な点があれば、ブローカーのコンプライアンスチームに問い合わせてください。

行動を起こす

あなたのブローカー口座が現金口座かマージンアカウントか、または両方を保有しているかどうか不明な場合は、直接問い合わせてください。ほとんどのブローカーのウェブサイトには、口座タイプや許可されている活動についての明確な資料があります。FINRAも、投資家向けのリソースやニュースレター「The Alert Investor」などを提供しており、取引時の権利と責任を理解するのに役立ちます。自分の口座の仕組みについて情報を得ておくことが、意図しない違反やそれに伴う取引制限を防ぐ最良の方法です。

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