Acurast: Transformando Smartphones em uma Rede de Computação Descentralizada

Desde os modelos de IA que alimentam as suas aplicações até aos sistemas de backend que suportam finanças e saúde, quase tudo o que é digital depende do poder computacional de um punhado de enormes centros de dados.

Esses centros pertencem a apenas algumas corporações – Amazon, Google, Microsoft – que controlam a infraestrutura digital do mundo.

Acurast está a tentar mudar isso. Em vez de alugar espaço em enormes centros de dados, quer construir uma rede global de poder computacional a partir dos bilhões de smartphones que já existem.

Como funciona: Telefones como nós de computação

Acurast é uma plataforma que permite que você contribua com o poder de processamento não utilizado do seu telefone para uma rede compartilhada. Os desenvolvedores podem então acessar essa rede para executar cargas de trabalho.

O desenvolvedor paga pelo processamento, e você recebe parte disso como recompensa.

Existem duas formas de usar o seu telemóvel para fazer isso, através da aplicação ‘Lite’ ou da alternativa ‘Core’.

• ‘Lite’: Você instala um aplicativo que coloca seu telefone para trabalhar quando você não está usando, normalmente durante a noite, enquanto está carregando. Isso significa que você ainda pode usar seu telefone normalmente durante o dia.
• Aplicativo principal (Android apenas): Se você tiver um telefone sobressalente ou de segunda mão, pode restaurá-lo e executar o Acurast em tempo integral. Nesse modo, o telefone se torna essencialmente um nó de computação dedicado.

Configurar o aplicativo Lite é extremamente fácil e leva menos tempo do que configurar uma conta de negociação ou uma carteira. O aplicativo Core é mais complexo e requer um reset de fábrica, mas ainda assim leva apenas alguns minutos.

A decisão sobre qual usar é um clássico compromisso: você pode receber mais transformando seu telefone em um nó dedicado, mas então não poderá usá-lo para mais nada. Portanto, o aplicativo Core é realmente apenas para seu segundo ( ou terceiro, ou quarto ) telefone.

De acordo com a Acurast, cerca de 136.000 telefones já foram integrados através de um destes dois métodos. Muitos destes são dispositivos mais antigos ou danificados, uma vez que isto oferece uma ótima maneira de reutilizar telefones que estão superficialmente danificados, mas ainda têm processadores funcionais. Outros foram comprados em segunda mão, especificamente para este fim, uma vez que são fáceis de comprar por muito pouco online.

Por que telefones em vez de servidores?

A pergunta óbvia é: os telemóveis conseguem realmente competir com os centros de dados? Ou mesmo com outros projetos de computação como Render ou Akash?

A resposta da Acurast é que os telefones vêm com duas grandes vantagens em relação à infraestrutura tradicional, assim como outros projetos descentralizados: custo e segurança.

1. Custo e escala

Os servidores são caros. Um único rack pode custar dezenas de milhares de dólares e consumir muita energia. Em contraste, os smartphones antigos são baratos e abundantes. Mesmo comprar um grande número de telefones em segunda mão é significativamente mais barato do que um servidor.

Com bilhões de telefones em circulação globalmente, a teoria é que há uma enorme oferta não explorada de poder de processamento inativo.

Claro, um único telefone não pode igualar um servidor. Mas se você combinar centenas de milhares de dispositivos, o argumento é que a rede pode escalar para lidar com cargas de trabalho significativas, mesmo que esse tipo de volume esteja longe de ser uma realidade no momento.

2. Segurança e resiliência

Os smartphones modernos são projetados para proteger informações sensíveis. Os iPhones têm o Secure Enclave, os dispositivos Android têm o TrustZone. Estes são "cofres" de hardware dentro do chip, onde coisas como o seu Face ID, códigos PIN e credenciais de pagamento estão armazenados.

Acurast pode usar esses cofres para executar trabalhos de forma privada, de maneira que nem mesmo o proprietário do telefone possa manipular.

Isto também torna a rede mais resiliente do que os centros de dados, porque os smartphones são heterogéneos: diferentes modelos, chips e sistemas operativos tornam quase impossível explorá-los a todos da mesma forma. Isto é obviamente muito diferente de um centro de dados que poderia, em teoria, ser hackeado de uma só vez.

A outra vantagem dos telemóveis é que estão a ser constantemente testados, corrigidos e atualizados em grande escala, portanto as vulnerabilidades são encontradas e corrigidas muito rapidamente.

Que tipo de empregos pode executar?

Isto ainda está por determinar-se até certo ponto. Onde a Render se concentra em trabalhos gráficos pesados em GPU, e a Helium na cobertura sem fios, a Acurast é mais adequada para tarefas de computação menores e orientadas para a privacidade, embora com mais telemóveis, trabalhos mais poderosos também seriam possíveis.

A ideia é que uma rede de telefones combinada com a segurança adicional pode executar trabalhos relativamente pequenos e contidos que podem não ser adequados para um grande centro de dados.

Um caso de uso potencial é para modelos de IA onde, por razões de privacidade ou segurança, um centro de dados não é um local adequado para o trabalho. Imagine IA em um ambiente médico ou financeiro, por exemplo, onde as instituições precisam de assistência de IA, mas não podem arriscar vazar dados proprietários.

Neste momento, há claramente limitações, e não é realista esperar que a Acurast consiga oferecer potência computacional suficiente para grandes trabalhos de IA ou processamento gráfico, neste momento.

No entanto, houve um aumento massivo no número de telemóveis integrados este ano. Se conseguir manter esse nível de crescimento, então lidar com trabalhos muito mais intensivos em computação na rede torna-se mais provável.

Receber recompensas: cACU, ACU e MIST

O combustível para todo o ecossistema é a transferência de dinheiro do desenvolvedor para as pessoas que fornecem computação. Ao oferecer o seu telefone, pode receber recompensas.

Uma vez que a rede principal seja lançada, estas recompensas serão pagas em tokens ACU. O argumento para possuir o token é um clássico: uma vez que os desenvolvedores pagam em ACU para usar a rede, mais empregos equivalem a mais demanda pelo token, e pressão de preço para cima.

Existem algumas fontes de demanda secundária também, como o staking, uma vez que os detentores podem delegar ou reinvestir os seus tokens para rendimento.

Vale a pena mencionar que até ao lançamento da mainnet, as recompensas são pagas em cACU, que podem ser convertidos em ACU mais tarde. Mas para obter a taxa de conversão de 1:1, os seus tokens ficam bloqueados durante 42 "ciclos" de 28 dias cada, o que equivale a 3,7 anos. Para os desbloquear mais rapidamente, tem de aceitar uma taxa de conversão mais baixa.

Enquanto o seu ACU base estiver bloqueado, pode estacá-lo imediatamente e receber recompensas de estacamento, essas recompensas são líquidas e podem ser vendidas ou utilizadas. Na prática, isso significa que a sua verdadeira liquidez vem das recompensas de estacamento, não dos tokens base, nos primeiros anos.

Quanto você pode receber?

Quanto você pode realmente receber através da Acurast depende de quanta demanda computacional flui pela rede e de como você contribui.

Usar o aplicativo Lite num telefone diário só fornecerá pequenas recompensas passivas quando inativo, enquanto dedicar um dispositivo extra com o aplicativo Core oferece pagamentos mais consistentes e oportunidades de staking.

Com base em outras redes DePIN como Helium ou Render, os primeiros adotantes podem beneficiar-se mais, mas os resultados a longo prazo dependerão inteiramente de os desenvolvedores realmente escolherem Acurast para cargas de trabalho reais.

Cloud Rebellion & MIST

Para encorajar as pessoas a permanecer na rede, a Acurast implementa um programa de fidelidade chamado Cloud Rebellion. É projetado para recompensar os usuários não apenas por conectarem seus telefones, mas por serem membros ativos do ecossistema.

A Cloud Rebellion trabalha para gamificar a contribuição. Ao fornecer computação, participar de campanhas ou completar tarefas, você coleta MIST, que são efetivamente pontos de fidelidade.

Esses pontos MIST determinam sua parte dos tokens no Airdrop Cloud Rebellion, que está distribuindo 10.000.000 tokens ACU para membros ativos da comunidade.

Computar fora das garras das grandes tecnologias

Acurast é uma tentativa ambiciosa de repensar a computação em nuvem. Em vez de enormes armazéns de servidores, pretende provar que os bilhões de smartphones do mundo podem formar uma alternativa segura e descentralizada.

Para os utilizadores, é uma forma de receber tokens de dispositivos sobressalentes ou avariados, enquanto para os desenvolvedores, oferece computação confidencial sem depender das grandes tecnologias.

Para os investidores de tokens, é uma aposta que a procura real pelo tipo de trabalhos menores e focados na privacidade que a Acurast pode ajudar a realizar irá surgir.

Ainda está muito cedo no ciclo de vida da Acurast. O mainnet deve ser lançado na parte final deste ano, e o roteiro de desenvolvimento se estende até 2026.

Isso significa que, claro, existem questões e potenciais obstáculos a superar. A teoria de usar smartphones para computação faz sentido, mas é possível que os telefones possam oferecer poder computacional suficiente para que a Acurast se torne um local atraente para os desenvolvedores encontrarem a potência de que precisam?

Os telefones são limitados em poder, o bloqueio do ACU é longo, e o mercado para esses tipos de empregos ainda não está provado. Mas ao mesmo tempo, a Acurast é um dos experimentos mais criativos no espaço DePIN.

Se isso se desenvolver em um ecossistema sustentável depende menos da tecnologia e mais de saber se os desenvolvedores veem valor suficiente em trabalhos confidenciais e distribuídos para escolher telefones em vez de servidores.

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