Один жестокий факт: если Билл Гейтс продолжит быть CEO, Microsoft не достигнет таких масштабов. Если бы Гейтс оставался на посту CEO, скорее всего, сегодня Microsoft выглядела бы иначе. Это не умаляет заслуг Гейтса — он один из величайших основателей эпохи 0→1. Но проблема в том, что одних и тех же навыков недостаточно для полного цикла жизни компании. Гейтс олицетворяет: техническую интуицию + сильный контроль + личное суждение в эпоху программного обеспечения. В начале это было преимуществом, но в эпоху облачных вычислений, платформ и глобального сотрудничества такие подходы могут стать структурными препятствиями. Истинный прорыв Microsoft произошёл не благодаря какому-то «гениальному продукту», а благодаря тому, что следующий CEO сделал несколько крайне интуитивно противоречивых шагов: отказался от централизованной идеи Windows. Полностью принял облака, открыл исходный код, перестроил корпоративную культуру и методы сотрудничества — этот шаг важнее самой технологии. Жестокая, но реальная бизнес-истина такова: великий основатель не обязательно станет великим долгосрочным CEO. Успех Microsoft заключается не в том, что основатель всегда прав, а в том, что в нужное время он осмелился заменить правильного человека на подходящего.