組織における分散化 ― 自律分散型組織（DAO）

分散化の理念を象徴するもう一つの画期的な応用例が、人々がどのように集まり、共同プロジェクトを管理・運営するかという点です。それが自律分散型組織（Decentralized Autonomous Organization, DAO）です。DAOとは、一言で言えば、単一のリーダーや取締役会ではなく、ブロックチェーン上のルール（スマートコントラクト）によってメンバー自身が運営する組織またはコミュニティのことです。DAOは、インターネット上で生まれた組織形態であり、共有の資金庫と透明な投票システムを持ち、すべての意思決定がステークホルダーによるボトムアップ型で行われます。簡潔に定義すれば、「自律分散型組織（DAO）とは、中央の統治機関を持たない組織構造であり……完全に透明で、ボトムアップの管理手法で意思決定を行うものです。」DAOでは、そのトークンを保有している人、またはコミュニティ内で投票権を得た人であれば、資金の使い道、新規プロジェクトの推進、ルール変更などの提案・投票を行うことができます。すべての投票と資金の動きはブロックチェーン上に記録されるため、組織の行動は誰でも監査可能です。このモデルによって、すべての参加者が発言権を持ち、誰か一人が支配することはなく、ガバナンスが真に分散されます。ある記事の言葉を借りれば、「すべての決定が透明で、すべての関係者が意見を述べることができ、CEOが一方的に結果を決めることができない会社を想像してください ― それがDAOの世界です。」DAOの支持者は、この仕組みにより、より民主的で強靭な、そしてコミュニティの利益と整合する組織が実現できると考えています。

DAOが注目を集め始めたのは2016年ごろで、初期の実験（最も有名なのは単に「The DAO」と呼ばれるもの）から始まりました。そして2020年以降、その人気は急速に拡大しました。現在では、DAOはさまざまな目的で存在しています。投資ファンドの運営、分散型プロトコル（DeFiプロジェクトなど）のガバナンス、慈善団体への寄付の共同運用、貴重なコレクションの購入・保有、さらにはソーシャルクラブやゲームギルドなどです。もはやニッチな概念ではなく、2025年時点で世界には13,000以上のDAOが存在し、総額24,500,000,000ドルの資金を管理し、約11,000,000人のガバナンストークン保有者が参加しています。つまり、世界中の多くの人々が、さまざまなプロジェクトの分散型ガバナンスに関与しているということです。例えば、MakerDAO（DeFiの章で取り上げたプロジェクト）は、DAIステーブルコインシステムを管理するDAOであり、MKRトークンの保有者が定期的にリスクパラメータやアップグレードの投票を行い、システムの安定性を維持しています。AaveもDAOによって運営されているプロトコルであり、AAVEトークン保有者は新しい資産の上場、プロトコルのアップグレード、レンディングプラットフォームの設定などに投票することができます。興味深いことに、一部の成熟したDAOでは投票参加率が比較的高い水準にあります。実際、AaveやMakerDAOのような主要DAOでは、トークン保有者の22%以上が主要提案に投票しており、これは多くの上場企業の株主投票率と同等か、それ以上です。これは、DAOが適切に設計されれば、多くのメンバーが積極的に意思決定に参加することを示しています。

DAOは分散化を単なる技術的な枠を超えて、「人間の統治と協調」に適用します。彼らは「コードこそが法である」という原則に基づいて運営されています。提案方法、可決に必要な投票率、可決後の実行手順など、組織を動かすルールやプロセスはすべてスマートコントラクトにコードとして書き込まれています。これらのスマートコントラクトは、手動の管理者を必要とせずに投票結果を自動的に実行します。例えば、DAO内で資金提案が承認された場合、資金庫を制御するスマートコントラクトが自動的に指定されたプロジェクトに資金を送付します。これにより、ルールが恣意的に適用されたり無視されたりすることはなく、コードに基づいた決定が確実に実行されます。DAOの力を象徴する有名な例が、2021年のConstitutionDAOです。これは、数千人の人々がインターネット上でDAOとして自発的に結集し、アメリカ合衆国憲法の希少な原本をオークションで落札するために、わずか数週間で4,000万ドル以上の暗号資産を集めた事例です。最終的には大富豪に競り負けて落札できませんでしたが、世界中の見知らぬ人々が、企業組織を持たずとも、暗号資産とスマートコントラクトを使って共通の目標を協力して追求できることを示しました。以来、DAOはさまざまな形で誕生し続けています。ベンチャーキャピタルのようにスタートアップや資産に投資するDAO、社会的・環境的な課題に取り組むDAO、共有の仮想世界やNFTコレクションを管理するDAOなど、多種多様です。その共通点は、分散型のコントロールであり、メンバーが組織の資源と方向性を共同で所有・管理する点です。

もちろん、DAOはまだ進化の途上にあり、課題も抱えています。世界中の匿名または仮名の人々が参加する委員会型の意思決定は、ときに遅く非効率的になることがあります。CEOが即断するような仕組みはなく、提案は議論と投票を経る必要があり、数日から数週間かかる場合もあります。さらに、DAOは分散化を目指していますが、実際には権力の偏りが生じる場合もあります。少数のメンバーが大量のガバナンストークンを保有している場合、投票権がトークン保有量に比例するため、その少数が過度に大きな影響力を持つことがあります。実際の調査によると、多くのDAOでは、いわゆる「クジラ」と呼ばれるごく一部の保有者が投票権の大半を掌握しています。例えば、主要10DAOの分析では、全保有者の0.1%未満が投票権の約90%を占めていたという結果が出ています。DAOコミュニティはこの集中を是正するために、二次投票（quadratic voting）のような仕組み（大口保有者の投票影響力を相対的に減らし、小規模保有者により大きな発言権を与える）や、新しいガバナンスモデルを導入しようとしています。これらの課題にもかかわらず、DAOは依然として数と多様性を拡大し続けています。なぜなら、それが暗号資産の精神 ― すなわちオープンで、国境がなく、ユーザー主導の組織 ― に合致しているからです。DAOのガバナンスにおけるベストプラクティスや革新的な仕組みは毎年進化しており、組織をより効果的で公平なものにしています。DAOはまだ進化の途中ですが、資源と権限の配分のあり方を根本から変える可能性を秘めています。