中国で最近、「無接触交通事故」という新しい言葉が登場しました。これは、実際には車同士が衝突していなくても、自分の行動が相手に影響を与え、相手が事故を起こした場合、あなたも責任を負う可能性があるという意味です。この概念自体は完全に理にかなっていないわけではありませんが、多くの人がこれに反感を抱く理由は、交通ルールそのものではなく、もう一つの馴染み深いものを再び感じさせるからです。それは、ルールの境界がはっきりしないことや、多くの事柄が最終的には解釈や裁定に頼らざるを得ないということです。

この現象をさらに深く考えると、より大きな問題が見えてきます。それは、権力が過度に集中していることと、ルールの確実性が不足していることです。多くの分野で、重要な資源や決定権が行政システムに集中し、上から下へと配分されています。例えば、土地や都市空間、営業許可、各種の審査や機会などです。資源自体は有限であるにもかかわらず、配分権が高度に集中しているため、問題が生じやすくなります。それは、不平等な配分や、しばしば透明性や安定性に欠けるルールの欠如につながります。

資源が主に配分によって得られ、公開されたルールに基づいて獲得されない場合、社会の運営は「ルール社会」から徐々に「人間関係社会」や「ゲーム社会」へと滑りやすくなります。多くの事柄はルールによって決まるのではなく、誰がルールを解釈し、誰が裁量を持つかによって決まるのです。

この時、非常に典型的な現象が現れます。それは、人治の領域が拡大し、裁量権が増大し、ルール自体の確実性が低下することです。一度ルールが不確かになると、社会の行動も変化します。ルールを守る人は逆に損をしやすくなり、逆にズルをしたり境界を試したりする人は短期的な利益を得やすくなります。時間が経つにつれて、社会は悪循環に陥ります。皆がルールの隙間を突くことを学び始めるのです。

こうした現象は、実は同じ論理の異なる表れです。電動車の逆走、自転車の横断、商店の歩道占拠、農村での違法な建築や道路占拠など、さまざまな公共空間の侵略や灰色の操作が絶えません。多くの人はこれらを「素養の問題」と単純に片付けがちですが、もしある行動が社会全体で大規模かつ長期的に続くなら、それは単なる個人の問題ではなく、制度のインセンティブの問題です。

ルールの実行が不安定で、裁量の余地が大きく、資源の配分も高度に集中している場合、社会には次第に次のような雰囲気が生まれます。ルールを守る人が少なくなり、ルールを試す人が増えるのです。やがて、「劣币驱逐良币」の現象が起こります。ルールを守る人は疎外され、より過激でルールを守らない人の方が生き残りやすくなるのです。

この観点から見ると、「無接触事故」が多くの人に非難される理由は、単なる交通ルールの問題だけではなく、より深い構造の縮図とも言えます。それは、権力が過度に集中し、配分の不均衡や人治の領域がルール自体を超えて広がるとき、多くの社会現象は見た目は異なっても、その根底にある論理は非常に似ているということを反映しています。